La Blue Economy è un modello di sviluppo che integra la crescita economica delle attività marino‑costiere con la tutela degli ecosistemi acquatici, la riduzione delle pressioni ambientali e la transizione verso economie circolari e resilienti. Si tratta di un approccio sistemico che guarda al mare non solo come risorsa da sfruttare, ma come ambito strategico per la neutralità climatica, la protezione della biodiversità e la coesione territoriale.

In Emilia‑Romagna, la Blue Economy si colloca al cuore della Strategia di specializzazione intelligente 2021‑2027 (S3), che individua nell’ambito della Blue Growth – oggi evoluto nella più ampia visione di Sustainable Blue Economy – uno dei 15 ambiti tematici prioritari per la ricerca, l’innovazione e la competitività del territorio. 

Nello specifico, in Regione, la Blue si declina in tre linee principali: la bioeconomia blu (risorse biotiche marine, biotecnologie, tutela dall’inquinamento), la manifattura marina (energie rinnovabili marine, cantieristica sostenibile, robotica subacquea, risorse marine abiotiche) e la fascia costiera e turismo 2.0 (ambiente marino‑costiero, turismo sostenibile, modalità innovative di fruizione del mare). La regione partecipa attivamente a reti e iniziative europee su questi temi – dall’EUSALP (EUSAIR) all’adesione alla Sustainable Blue Economy Partnership e alla Mission “Restore Our Ocean and Waters” – e ha promosso una serie di progetti e investimenti (anche attraverso FESR e FSE+) per rafforzare competenze, infrastrutture e filiere legate al mare.

Per governare la complessità e la trasversalità di questo ambito, la Regione ha ritenuto necessario costituire un strumento di coordinamento e di consultazione permanente, che favorisca l’aggregazione di tutti i soggetti interessati – istituzioni, imprese, mondo associativo, università e centri di ricerca – e accompagni l’attuazione delle linee guida prioritarie della S3. È in questo contesto che nasce il Forum Strategico Regionale sulla Blue Economy – BLU‑ER, pensato proprio come luogo di confronto, elaborazione strategica e networking per costruire insieme una visione comune e progetti concreti di sviluppo sostenibile del mare.